|
The history of the great Swedish quartet ABBA has began in 1966 from the conversation of the leaders of two popular rock- and folk-groups: Bjorn Ulvaeus and Benny Andersson. These groups had almost finished their activity, that’s why Bjorn and Benny decided to unite in duet, to write songs together, to sing them and to produce by themselves. So, they recorded few disks of songs on Swedish. At that time Bjorn got acquainted with a young singer Agnetha Faltskog, and Benny met a jazz singer Anni-Frid Lingstad. Immediately they’ve started love affairs; Agnetha married Bjorn and gave birth to a son. Young musicians (they were around 26 of age at that time) decided to unite in quartet and to try singing on English in order to gain worldwide success. They got acquainted with a man who helped them to do it later; it was Stig Anderson, their impresario and co-author.
The 1st single of the Swedish group with a long name "Bjorn, Benny, Agnetha & Anni-Frid" was out on June, 1972. In 1973 their first album called "Ring, Ring" was out as well. The group’s style was a classic rock-n-roll. This album got a nice success in Sweden; then 3 more singles were published: "He Is Your Brother", "Ring, Ring" and "Love Isn’t Easy". However, the band desired to break through to the world tops.
They’ve got a chance to do it when a song written by Bjorn and Benny was chosen by jury for "Eurovision" contest. The song was called "Waterloo"; it has immediately appeared as a single, which was sold out completely, and then an album of the same name was published.
The band’s name was always on somebody’s lips, and it was so long and unpronounceable that "Bjorn, Benny, Agnetha & Anni-Frid" due to the first letters of their names turned to be just "ABBA"!
The band’s performance on the Eurovision contest in English Briton was incredibly successful. Their song got the first prize. Since that moment ABBA from the Swedish group turned to be a worldwide group! However, in their motherland, Sweden, foreign success of ABBA was received coldly. The mass-media poured critics upon the group, and the next singles "Honey Honey", "I Do I Do I Do I Do I Do" and "So Long" were sold quite poorly. Only after 1,5 years, in summer of 1975 they could turn back their success by recording singles "SOS", "Mamma Mia" and the 3rd album of ABBA.
The year of 1976 has marked the 2nd period in the band’s creativity; they turned from rock-n-roll to the pop-music. That was a true golden age of ABBA. There were endless concerts, tours, TV-performances, interviews, awards, the highest places in worldly charts, including America and Australia. Hits were produced like hot cakes. Bjorn, Benny and Stig Anderson spent all the time in studio, creating new songs, carefully regulating each note and each word. As a result of laborious work, the 4th album called "Arrival" appeared in 1976. This album included the most successful and popular songs that were published as singles: "Fernando", "Dancing Queen", "Money, Money, Money", "Knowing Me, Knowing You".
In 1977 the band went touring in Australia and held few concerts in Sydney, Pert and Adelaide with success, unbelievable for any European singers. At the same time a documentary-feature film "ABBA. The Movie", devoted to this tour, was out. On December, 1977 ABBA recorded the 5th album, "The Album", consisted of 9 songs, 3 of which appeared as singles: "The Name Of The Game", "Take A Chance On Me" and "Eagle". The year of 1978 was critical in many ways. Benny and Frida got married after 10 years of living together. The band lived in Sweden only, taking a short break. At that time a conflict between Bjorn and Agnetha started to increase gradually. Bjorn was totally focused on the band’s interests to the extent that he was ready to sacrifice his private life. On the other hand, Agnetha was sick and tired of the burden of worldwide glory. She desired to retire for quiet family life and to bring up her little son. The time for compromises came to an end, and in the very beginning of 1979 Agnetha and Bjorn declared officially about their divorce – however, underlining that it wouldn’t influence their creativity. Actually, for some period they could manage to continue their collaboration quite successfully. On April, 1979 a very striking, unbelievably successful, the 6th album "Voulez-vous" was out. It was filled with joy and dancing hits. There were singles as well: "Summer Night City", "Chiquitita", "Does Your Mother Know", "Voulez-vous", "Gimme! Gimme! Gimme!", "I Have A Dream". The band gave few concerts in USA and Great Britain on Wembley stadium.
However, in the next year of 1980 Bjorn and Agnetha’s feelings after the divorce had their effect on them. And a very emotional song called "The Winner Takes It All" appeared at that time; it was their last great success. At the end of 1980 the 7th album of ABBA, "Super Trouper" was put on sale. Since that moment the 3rd period in the band’s creative life has started. Their style has changed again. Then it was some kind of "high-quality pop" without that blazing flame which brightened the "Voulez-vous". Mostly there were ballads ("The Winner Takes It All", "Andante, Andante," "Happy New Year", "Our Last Summer", "The Way Old Friends Do"). The group had a successful tour in Japan; however, it was the last one...
On November, 1981 the 8th album, "The Visitors", was out. It was filled through with parting notes. The band was not so popular anymore, and its participants got tired of constant race for success. The album style was almost the same as in "Super Trouper" – maybe, with more sadness than before. This album would have been better called "When All Is Said And Done", after one of its songs. A very nice single "One Of Us" sounded sadly as well; one can feel melancholy in such songs as "I Let The Music Speak", "Slipping Through My Fingers", "Like An Angel Passing Through My Room". At the end of 1981 Benny and Frida announced their divorce as well.
On May and August of 1982 ABBA held two sessions in studio, recording few quite nice songs: "Just Like That" and "I Am The City", and few songs for singles: "The Day Before You Came" and "Under Attack". It was very hard emotionally for Agnetha and Frida to perform songs of their former husbands, filled with pain and feelings. The tension inside the band reached its peak. Mass-media added fuel to the fire as well, telling tales about the private life of singers and creating hostility and rivalry between them. At the end of 1982 during a specially held press-conference ABBA announced a break in their activity, which has never started again. After recording 29 singles, 8 albums (and a Spanish album called "Gracias por la musica"), after selling at that moment more than 600 millions records ABBA became a legend, a pop-music standard and a great group of all ages.
After the split Benny and Bjorn continued working together; they wrote music for the musical "Chess" and produced the musical "Mamma Mia" in 1997. Agnetha recorded 4 solo-albums of incredibly beautiful songs, such as "Wrap Your Arms Around Me", "You’re There", but in 1987 she cut all relations with outside world, retired in her house, and now she’s living like a hermit, saying that she’s too tired of fuss and noise. Frida continued her solo career and recorded few albums as well. 
|
История великой шведской четвёрки АВВА началась в 1966 году со знакомства лидеров двух популярных рок- и фолк- групп Бьорна Ульвеуса и Бенни Андерссона. Так как эти группы к тому моменту уже были на закате своей деятельности, Бьорн и Бенни решают объединиться в дуэт, писать песни вдвоём, самим же их петь и выпускать. Таким образом они записали несколько пластинок с песнями на шведском. Примерно в это время Бьорн знакомится с начинающей певицей Агнетой Фельтског, а Бенни - с джазовой певицей Анни-Фрид Лингстад. Между ними сразу завязываются романы, а Агнета и Бьорн вскоре женятся, и у них рождается сын. Молодые музыканты (им в то время было около 26 лет) решают объединиться в квартет и попробовать петь песни на английском, чтобы завоевать весь мир. Они знакомятся с человеком, с помощью которого им это впоследствии удастся – Стигом Андерсоном, их импресарио и соавтором.
В июне 1972 году выходит 1й сингл "People Need Love" шведской группы с длинным названием "Bjorn, Benny, Agnetha & Anni-Frid". В 1973 году выходит и их 1-й альбом, названный "Ring, Ring". Стиль группы – классический рок-н-ролл. Альбом имеет неплохой успех в Швеции, с этого альбома выходят ещё 3 сингла: "He Is Your Brother", "Ring, Ring", "Love Isn’t Easy". Однако, группа стремится вырваться на международную арену. Подходящий шанс предоставляется, когда песню, написанную Бьорном и Бенни, выбирает жюри для конкурса Евровидение. Название песни - "Waterloo", сразу же выходит сингл, ставший бестселлером, и одноимённый альбом. О группе говорят так много, что длинное название "Bjorn, Benny, Agnetha & Anni-Frid" сокращается до первых букв имён участников – АВВА! Выступление группы на Евровидении в английском Брайтоне проходит с оглушительным успехом, песне присуждают 1-е место. С этого момента АВВА – не шведская группа, а всемирная! Однако, на родине, в Швеции, успех группы за границей встречен холодно. Из прессы сыплется критика, и вышедшие затем синглы "Honey Honey", "I Do I Do I Do I Do I Do", "So Long" имеют весьма скромные продажи. Только через полтора года, летом 1975 успех вернулся с выходом синглов "SOS", "Mamma Mia" и третьего альбома "АВВА".
С 1976 года начинается 2-й период в творчестве группы, означающий переход от рок-н-ролла к поп-музыке. Это и был настоящий расцвет АББы. Бесчисленные концерты, турне, ТВ-выступления, интервью, награды, высшие места в чартах по всему миру, включая Америку и Австралию… Следуют хит за хитом, Бьорн, Бенни и Стиг Андерсон всё свободное время проводят в студии, создавая новые песни, тщательно выверяя каждую ноту и каждое слово. В результате кропотливой работы в 1976 году в свет выходит 4-й альбом группы, "Arrival", с которого на синглах вышли, пожалуй, самые удачные и популярные песни: "Fernando", "Dancing Queen", "Money, Money, Money", "Knowing Me, Knowing You".
В 1977 группа отправляется в турне по Австралии, и с неслыханным для любых европейских исполнителей успехом, проводит серию концертов в Сиднее, Перте, Аделаиде. Тогда же на экраны выходит документально-художественный фильм "ABBA. The Movie", посвящённый этим гастролям. В декабре 1977 года АББА выпускает 5-й студийный альбом, "The Album", состоящий из 9 песен, 3 из которых вышли на синглах: "The Name Of The Game", "Take A Chance On Me", "Eagle". 1978 год – переломный по многим факторам. Бенни и Фрида, после 10 лет совместной жизни женятся. Группа практически не покидает Швецию, берёт небольшую паузу. В это время нарастает конфликт между Бьорном и Агнетой. Для Бьорна на первом месте интересы группы, даже если они требуют жертв личного характера. Агнета, наоборот, очень устаёт от бремени мировой славы, и хочет покоя, семейной жизни, воспитывать маленького сына. Время для компромиссов упущено, и в самом начале 1979 года Агнета и Бьорн официально заявляют о разводе, но подчёркивают, что на творчестве это никак не скажется. И, действительно, какое-то время им удаётся продолжать совместную деятельность весьма успешно. В апреле 1979 выходит очень яркий, невероятно удачный, 6-й по счёту, альбом "Voulez-vous", наполненный радостью, танцевальными и зажигательными песнями. Синглами к нему выходят "Summer Night City", "Chiquitita", "Does Your Mother Know", "Voulez-vous", "Gimme! Gimme! Gimme!", "I Have A Dream". Группа даёт серию концертов в США и в Великобритании, на стадионе "Wembley".
Однако, уже в следующем, 1980 году чувства Бьорна и Агнеты после развода дают о себе знать. Выходит невероятно эмоциональная песня, ставшая их последним громким успехом: "The Winner Takes It All". В конце 80-го появляется 7-й альбом группы, "Super Trouper". С этого момента можно говорить о третьем периоде в их творчестве, стиль снова изменился. Теперь это своего рода "high-quality pop", без того яркого пламени, который был в альбоме "Voulez-vous". Большинство песен – баллады ("The Winner Takes It All", "Andante, Andante," "Happy New Year", "Our Last Summer", "The Way Old Friends Do"). Группа успешно гастролирует в Японии, но это их последние гастроли…
В ноябре 1981 года выходит 8-й студийный альбом, "The Visitors", в котором в полную силу зазвучали прощальные ноты. Интерес к группе пошёл на спад, да и сами участники устали от постоянной гонки за успехом. Стилистика альбома та же, что и в "Super Trouper", только с примесью печали. Альбому очень подошло бы название одной из песен, содержащихся на нём, "When All Is Said And Done". Грусть звучит в очень удачном сингле "One Of Us", а также в таких песнях, как "I Let The Music Speak", "Slipping Through My Fingers", "Like An Angel Passing Through My Room". В конце 1981 года Бенни и Фрида также заявляют о разводе.
В 1982-м году АББА проводит две студийные сессии, в мае и августе, на которых записывают несколько очень удачных песен: "Just Like That", "I Am The City", а также, выпущенные синглами "The Day Before You Came" и "Under Attack". Эмоционально Агнете и Фриде было очень тяжело петь, наполненные болью и чувствами, песни их бывших мужей. Напряжённость в группе достигла пика. Пресса тоже подливала масла в огонь, муссируя личную жизнь певиц, и постоянно сея между ними соперничество и вражду. В конце 1982 года на специально созванной пресс-конференции АББА объявила о перерыве в своей деятельности, которая никогда не возобновилась. Выпустив 29 синглов, 8 альбомов, а также альбом на испанском "Gracias por la musica", и, продав к тому моменту более 600 миллионов записей, АББА стала легендой, эталоном поп-музыки, великой группой всех времён.
После распада группы Бенни и Бьорн продолжили совместную работу, написав музыку к мюзиклу "Chess", и, поставив в 1997м году мюзикл "Mamma Mia". Агнета записала 4 сольных альбома с удивительно красивыми песнями, такими как "Wrap Your Arms Around Me", "You’re There", но, в 87м году неожиданно прекратила всякую связь с внешним миром, уединилась в своём доме, и теперь ведёт отшельнический образ жизни, объясняя это тем, что она очень устала от суеты и шума. Фрида продолжила сольную карьеру, также выпустив несколько альбомов. 
|
